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수면제, 우울증 약 등 정신장애 치료약을 복용하고 있는 부모가 있다면 낙상 사고에 더 주의를 기울여야겠다. 이들 약을 먹는 노인은 넘어져서 다칠 위험이 크다는 연구결과가 나온 것.

캐나다 브리티시콜롬비아대학 존 울코트 교수팀은 60세 이상 노인 7만9081명의 진료자료가 들어있는 22개의 논문을 분석해 약의 종류를 9가지로 분류한 뒤 이들 약 복용과 낙상과의 관계를 분석했다. 9가지 약은 △고혈압약 △이뇨제 △베타차단제(협심증, 심부전, 고혈압 등의 치료약) △진정제 및 수면제 △신경이완제, 정신병약 △우울증 약 △벤조디아제핀(신경안정제에 속하는 항정신의약품) △마취제 △비스테로이드계열 항염증약 등이다.

그 결과 진정제, 수면제, 우울증약, 벤조디아제핀을 복용한 노인 사이에서 낙상이 증가했다. 울코트 교수는 “의료진이나 약사는 이들 약을 노인에게 처방할 때는 낙상의 위험이 있다는 것을 미리 얘기해 주의를 기울일 수 있게 해야 한다”고 설명했다.

그는 또 “이 분야에 대해서 지역과 기간을 넓혀 연구를 진행한 뒤 의사와 약사에게 유용한 정보가 되도록 할 것”이라고 말했다.

겨울철 딱딱하고 미끄러운 길에서 뼈가 약한 노인들은 특히 넘어지는 것을 조심해야 한다. 노년기에 골절이 일어나면 치료비도 많이 들고 회복도 힘들고 다양한 합병증이 유발돼 심하면 목숨을 잃을 수 있기 때문이다.

울코트 교수의 연구결과는 ‘내과학기록(Archives of Internal Medicine)’에 발표됐으며 미국 건강웹진 헬스데이, 온라인 과학뉴스 사이언스데일리 등이 24일 보도했다.

▽노인낙상을 예방하는 7가지 방법

△발을 헛디디지 않게 하기 위해 나풀거리는 카펫이나 깔개를 밑 부분에 미끄럼 방지가 돼 있는 것으로 바꾼다.

△발에 꼭 맞으며 바닥에 미끄럼 방지 처리가 된 신발을 신는다.

△어두침침한 곳, 계단, 침실, 욕실, 모서리 등에 작은 불을 켜 놓는다.

△박스, 낮은 가구 등으로 실내를 어지럽히지 않는다. 특히 계단 주위는 깨끗이 정돈한다.

△노인이 자주 다니는 길목에 손잡이를 설치한다. 설치된 손잡이가 튼튼한지도 꾸준히 체크한다.

△화장실이나 욕조에 손잡이를 설치한다. 욕실은 물기 때문에 미끄러울 수 있으므로 벽에 미끄럼 방지 스티커를 붙이거나 바닥에 미끄럼 방지 매트를 깐다.

△모서리를 분명하게 알 수 있도록 모서리 끝부분을 다른 색깔로 표시한다.