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학업부담‥과보호‥부모의 이혼‥

조직폭력배는 절대로 우울증에 걸릴 수 없다는 얘기가 있다. 남을 괴롭히는 행동에 대해 전혀 죄책감을 느끼지 못하는 인격 파탄자들한테 우울증은 어울리지 않는 양질의 정신장애라는 비유의 말이다.

우울증은 최소한의 양심과 도덕성을 바탕으로 한 정신장애로 남보다는 자신에게 더 책임을 묻는 성향과, 남에 대한 분노를 억누르는 내성적인 성격에서 일어날 가능성이 높기 때문이다.

이에 따라 우울증 환자는 비행을 저지를 경우에도 자살, 약물 중독, 오토바이 과속, 무면허 운전 등 자기파괴적이고, 조직폭력 집단과 어울려도 편한 마음을 못느낀다고 한다.

우울증은 유전적인 요소를 포함해 뇌 신경이 우울증에 취약하거나 환경 스트레스가 심할수록 쉽게 걸린다. 우리나라 청소년들은 흔히 학업 부담, 부모의 과보호, 이혼 등 가족해체 등과 같은 환경 스트레스의 영향으로 우울증세를 보인다.

정신과 전문의들은 청소년 우울증도 뇌 신경전달물질의 이상에 의한 질환이기 때문에 약물치료가 반드시 필요하지만, 약물치료만으로는 완치가 안되는 특성을 갖고 있다고 말한다.

우울증 대부분 가정서 비롯‥"가족이 꼬~옥 안아주세요"

청소년 우울증은 대부분 가정내 갈등에서 비롯되기 때문에 가족치료를 병행해야 치료효과를 거둘 수 있다는 것이다. 가족치료를 통해 청소년과 부모간 의사소통을 회복해주고, 청소년의 자아존중감을 키워주지 않는 한 약물치료는 복용할 때만 효과를 낼 뿐이다.

우리나라 청소년들은 특히 요즘처럼 매년 여름방학이 지나고 2학기가 되면 수능시험 또는 다음 학년 준비를 위한 학업 스트레스로 인해 우울 증세를 보일 가능성이 높다. 매년 수능시험이 끝나면 청소년 자살이 급증하는 현상이 이를 반증해준다.

그러나 학업 문제는 정신과 치료로는 해결이 쉽지 않다고 한다. 사회 전체적으로 비뚤어진 교육열을 바로잡지 않는 한 학업 스트레스로 인한 청소년 우울증을 근본적으로 해소하기는 쉽지 않다는 것이다.

-한겨레 신문 기사 인용-