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산모의 철분 상태와 아기와의 친밀도

처음으로 아기를 출산한 산모 가운데 철분이 다소 결핍되어 있는 상태 (mildly iron deficient)의 엄마들은 감정이 풍부하지 않으며 아기와도 그다지 조화롭지 못하다는 사실이 보고되었다.

이러한 연구는 미국 펜실바니아대학 (Penn State University)에서 진행된 것으로서, 철분이 다소 결핍된 상태인 여성 64명과 철분 결핍이 아닌 여성 31명을 대상으로 이루어졌다.

아기를 출산한 후 10주 동안 산모와 아기의 생활이 비디오 테이프에 담겨졌으며, 그 이후 철분 결핍 산모가운데 절반에 대해서는 철분 보충제 공급이 이루어졌다.

9개월이 경과한 후 철분이 충분한 상태이거나 철분이 결핍된 상태로서 철분 보충제를 공급받거나 공급받지 않은 모든 산모들에 대해 아기와 산모 사이의 상호 관계 평가에 필요한 비디오 테이프 자료가 녹화되었다.

비디오 테이프를 분석한 결과 철분 상태가 양호했던 산모와 철분 보충제 공급을 받았던 산모들은 철분이 결핍되어 있는 산모들과는 감정적인 상태에 있어 차이가 있다는 것이 밝혀졌다.

그 예로서, 철분이 결핍되어 있는 산모들의 경우에는 아기의 기분이나 아기가 보내는 신호들에 대해 덜 민감한 반응을 보이는 것으로 나타났다. 또한 아기와 상호 교감을 나누기 위한 시도도 적으며 아기의 놀이를 부적절한 시점에 중단을 시키고 다른 산모들에 비해 육아를 지루하게 여기거나 냉담한 태도를 자주 보이는 것으로 관찰이 되었다.

이러한 차이는 비단 엄마에게서 뿐만이 아니라 아기에게서도 관찰이 되었는데, 그 한 가지 예는 철분이 결핍된 엄마의 아기는 반응이 덜 민감하며 엄마와도 친밀하지 않은 것으로 나타났다. 또한 엄마가 다른 곳으로 갔다가 돌아와도 이에 대해 크게 의존하지 않는 태도를 보이는 것으로 관찰되었다.

본 연구를 주도한 Laura Murray-Kolb 박사는 보충제 공급을 통해 쉽게 교정될 수 있는 미약한 수준의 결분 결핍 상태가 이 같이 모자간의 상호 관계라는 기초적 인간 관계의 토대를 약화시킬 수 있다는 사실이 이번 연구 결과를 통해 입증되었다고 말하면서 철분 영양 상태의 중요성을 강조하였다. 이 같은 내용은 지난 5일 샌디애고에서 개최된 Experimental Biology 학술대회에서 보고된 것이다.

정보제공 : 한국과학기술정보연구원