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말못할 어려움, ''여성 성기능장애'' 성기능장애란 성행위를 통해 만족감을 느끼지 못한다거나 어려움을 겪는 것을 뜻하는데, 이는 남성뿐만 아니라 여성에게도 나타나는 일종의 질병이다. 정상적인 결혼생활을 하고 있는 부부 중 발기장애나 사정장애를 겪고 있는 남성이 많다고 하나 흥분이나 극치감 장애가 있는 여성도 무려 63%에 이른다는 보고가 있다. 이러한 여성의 성기능장애는 나이가 들면서 자연히 찾아오거나 혈관질환과 같은 고위험인자가 있는 경우에 증가하는 경향이 있다. 또한 출산의 경험이 있는 사람에게 많이 나타나는데, 출산으로 인해 질 내압이 많이 떨어져 있기 때문이다. 그만큼 자연분만을 한 여성에게는 큰 손상이 아닐 수 없다. 그러나 완치될 수 있음에도 불구하고 수치심이나 사회적 냉대로 인해 제대로 치료받지 못해 신경성 질환들과 우울증 등 합병증까지 발생하는 안타까운 경우가 많다. 여성 성기능장애의 원인은 크게 내분비적 원인, 약제에 의한 원인, 기질적 질환, 정신사회적 원인, 가정생활의 장애 등을 꼽을 수 있다. 먼저 내분비적 원인은 여성이 폐경기가 되면 혈중 에스트로겐이 감소되는데 이에 따라 성적 흥분이나 극치감도 따라서 감소되는 경우다. 또 질벽이 얇아지고 윤활작용도 떨어져 성교시 통증이 유발되는 경우가 이에 해당된다. 약제에 의한 원인은 항우울제, 혈압강하제, 향정신성약물, 수면제, 경구 피임약 등을 복용 또는 사용해 성기능장애를 일으키게 되는 것이다. 세 번째로 흔한 경우는 아니지만 당뇨병, 뇌하수체종양, 정신적인 피로상태, 우울증도 성욕감퇴를 초래할 수 있는 기질적 질환을 들 수 있다. 또 파트너와의 불충분한 관계, 성행위에 대한 부끄러움이나 죄의식, 성추행의 경험, 우울증이나 피곤함, 정신적 스트레스, 불안증 등의 정신사회적 요소도 성기능에 장애의 원인이 될 수 있다. 마지막으로 가정생활의 장애를 들 수 있는데, 간혹 부모의 불만스러운 부부관계를 보고자란 사람의 경우에도 장애를 초래할 수 있다. 성기능장애에 대한 진단에는 우선 환자의 병력에 대한 문진을 하는 것이 중요하다. 일단 성욕이나 성적 흥미, 성적 흥분, 극치감, 성적 만족도 등을 조사하고 질건조증, 성교통증의 여부에 대한 환자가 호소하는 기능장애에 대해 파악한다. 그런 뒤에 신체검사를 시행하는데 외부생식기, 질입구 근육의 긴장도 검사 등을 시행하고 일반 병리검사로서 혈액 및 뇨검사와 호르몬 검사를 시행한다. 여성의 성기능장애에 대한 주요 치료대상은 성적 욕망과 성적흥분장애로 성적 욕망을 불러일으키기 위해서는 주로 성호르몬제의 보충요법이 상용되며, 성적흥분장애를 개선하기 위해서는 혈관작용제, 경구용 복용제, 국소 작용제 등을 사용한다. 치료는 그 원인과 기간, 질환의 정도에 따라 그 방법이 달라지는데, 보통 한 가지 방법보다는 여러 가지 방법을 병행해 사용하는 것이 더 효과적이다. 심리적 원인일 때 효과적인 정신심리요법, 특정 부위를 마사지해 세포를 활성화시키는 수지요법, 전지자극요법&바이오피드백(골반근육재활훈련) 등이 동원된다. 특히 전지자극요법&바이오피드백(골반근육재활훈련)은 원인에 관계없이 가장 많이 쓰이는 치료법으로, 질의 수축과 이완을 인지하게끔 해 본인 스스로 질 주위 근육의 수축을 조절할 수 있게 하고 성감에 관여하는 세포를 활성화 시켜주는 방법이다. 이 치료는 출산 후 골반근육 훈련에 효과가 좋으며, 요실금 예방에도 효과적이다. 한편 출산을 경험한 여성은 질 내압이 많이 떨어져 있기 때문에 수술요법이 가장 확실하다. 수술적 요법 역시 필요에 따라 위 치료법과 병행할 때 더 큰 효과를 볼 수 있다. ( 고 뉴스 기사 인용)