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혹시 조울증 아닌지 체크해 보세요 성남시 분당에 사는 40대 주부 임모씨는 한번 기분이 ‘업’되기 시작하면 수 화기를 놓을줄 모른다. 지난달엔 휴대폰 요금이 30만원이나 나왔다. 500여만원 의 카드결제금액은 모조리 핸드백과 신발을 사는데 들어갔다.1년이면 3∼4명꼴 로 나타나는 흔한 질환이지만 세간의 관심을 받지 못하고 있다. 환자 스스로나 상당수 정신과 전문의들이 조울증을 ‘가벼운 우울증’ 정도로 이해하거나 오 진하기 때문이다. 그러나 우울증과 조울증은 질병의 원인이나 치료법이 다르기 때문에 주의를 기울여야 한다. ◆조울증 분별법 = 조울증은 의학용어로 ''양극성 정동(靜動ㆍ기분) 장애''다. 반 면 흔히 얘기하는 우울증은 ''단극성 우울증''으로 주로 우울한 증상만 보인다. 늘 기분이 착 가라앉아 있고 이불을 뒤집어쓰며 고민하는 모습을 보이는게 우울 증이라면 평소 공격적으로 생활하는가 싶으면서도 갑자기 결석 결근을 하는게 조울증이다. 또 의욕이 넘칠 때에는 기발한 아이디어로 정력적인 활동을 하고 기고만장하거 나 충동구매하는 면모를 보이는가 하면 어떤 날엔 자신을 무시하는 사람에게 극 도의 분노 좌절감을 느끼고 자살시도까지 하는게 조울증이다. 조울증은 대뇌 피질주변에 해마와 편도 등 희노애락과 성욕 식욕 사회적욕구 등 을 관장하는 신경계에서 분비되는 신경전달물질인 세로토닌 노르에피네프린 도 파민 등의 분비량 균형이 깨질 때 나타난다. 반면 우울증은 이런 신경전달물질 의 분비량이 대체로 적은 데에서 기인하는 질병이다. 조울증은 또 우울증에 비 해 유전적 요인이 강하다. 하규섭 서울대 분당병원 정신과 교수는 "조울증은 여러번 우울증상을 보이다가 한번씩 조증을 보이는 일반 조울증과 수십번 우울증상을 반복하다가 한번쯤 조 증을 보이는 경증 조울증으로 나뉜다"며 "상당수 경증 조울증이 우울증으로 오 진되고 있으며, 우울증 환자를 1년 이상 관찰해보면 30% 이상은 조울증으로 재 분류될 수 있다"고 말했다. 하 교수는 이어 "왕성한 활동을 보이던 유명스타의 갑작스런 잠적과 자살, 여성 들에게 주기적으로 나타나는 중증 계절성 우울증이나 생리 전 증후군, 주의산만 해 학업성적이 오르지 못하는 어린이의 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD) 등도 상 당수는 조울증일 가능성이 있다"며 "조울증 환자는 자살로 생을 마감하는 비율 이 10∼15%로 우울증 환자보다도 높고 자살을 시도할 때도 고층낙하 등 훨씬 극 렬하고 충동적인 방법을 쓰므로 정확한 진단과 대처가 필요하다"고 강조했다. ◆치료는 어떻게= 뇌 내 신경전달물질이 조화롭게 작동하도록 돕는 ''기분조절제 ''가 치료의 주종이 된다. 가장 흔히 쓰는 리튬은 신경세포의 활성도를 높여주는 약물로 환자의 70%에서 좋은 효과를 보이고 20%는 완치를 기대할 수 있다. 이것으로 치료가 안될 때에는 카바마제핀 또는 발프로에이트와 같이 뇌신경 세 포막을 안정화시키는 약물이나 리스페리돈이나 올란자핀과 같은 정신분열증 치 료제 중 조울증에 효과를 내는 약물을 사용한다. 조울증 발견 초기에 우울증이 극심한 경우에는 플루옥세틴 파록세틴과 같이 세로토닌의 분비량과 활성도를 높여주는 우울증 치료제를 병용하기도 한다. 정신상담치료는 조울증으로 사회생활에 미칠 악영향과 자살 등 극단적인 사고를 예방하는 차원에서 실시된다. 민경준 중앙대 용산병원 정신과 교수는 "환자의 90% 이상에서 재발되고 재발될 경우 증세가 더 자주 심하게 나타나는 양상을 보인다"며 "지속적인 약물치료로 예방을 겸해야 한다"고 말했다. [ 조울증에 대한 4대 오해 ] 1.조울증은 흔치 않은 병이다 ▶세계적 발병률 4.7%로 5번째로 다발하는 질환 2.스트레스를 받으면 조울증이 생긴다 ▶스트레스가 조울증에 미치는 영향 희박 . 3.조울병은 마음이 약해서 생긴다 ▶뇌내 신경전달물질 분비 이상이 근본 요인 . 4.주위의 위로와 자신의 노력으로 치료 가능 ▶약물 상담치료가 필수적이다 [ 조울증 진단기준 ] (비정상적으로 고조된 기분이 1주 이상 지속되고 다음 7가지 기준중 3가지가 충 족될 경우) 1.지나친 자신감과 망상 2.수면욕구 감소 3.말이 너무 많음 4.생각의 속도와 양이 지나치게 빠르고 많음 5.주의 집중이 안됨 6.과도하게 증가한 활동과 정신운동성 초조 7.쾌락추구에 광적 몰두 ( 서울경제 기사 인용)