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사람 생각 읽는 기본 원리 확인 과학자들은 이제 스캔으로 뇌의 활동 상황을 추적하면 사람들의 생각까지 읽을 수 있는 시대가 열릴 것으로 기대하고 있다고 BBC 인터넷판이 7일 보도했다. 유니버시티 칼리지 런던(UCL)과 로스엔젤레스 캘리포니아대(UCLA) 연구팀은 각각 뇌세포의 전기적 활동을 확인했다고 밝히고 이런 연구 결과가 앞으로 ''생각을 읽을 수 있는 컴퓨터''의 등장을 가능케하고 이를 응용, 의사소통 기능이 마비된 사람과 의사소통을 하는데 도움이 될지 모른다고 기대하고 있다. 유니버시티 칼리지 연구팀은 피실험자들에게 특수 안경을 씌우고 오른쪽 눈 앞에는 붉은 줄무늬, 왼쪽 눈 앞에는 푸른 줄무늬 이미지를 놓아 동시에 볼수 있게한 뒤 뇌 세포의 움직임을 기능성자기공명영상(fMRI)으로 관찰했다. fMRI는 기존의 진단용 MRI를 획기적으로 개선한 것으로 MRI가 뇌의 해부학적 단면을 보여준다면 fMRI로는 뇌의 활동상황을 알 수 있다. 실험 결과 각각 보는 색깔에 따라 뇌파는 다르게 나타났고 뇌파만 보고도 어느쪽을 보고 있는 지 틀림없이 확인할 수 있었다고 UCL 연구팀은 전문지 ''커런트 바이올로지''에 보고했다. UCLA 연구팀은 피실험자 2명의 두개골에 전극을 설치한 후 영화 `석양의 무법자(The Good, The Bad and the Ugly)'' 장면을 보여주게한 뒤 뇌세포 청각 피질의 반응을 추적했다. 연구팀은 첫 시험 데이터를 이용, 영상장비에 누워서 영화 장면을 보게했던 다른 11명의 환자 두뇌에서 나오는 fMRI 신호를 정확히 예측했다. 연구를 이끈 UCLA 대학의 이츠하크 프라이드 박사는 " 한 장면, 한 장면을 알수 있었고 사운드 유형도 구별할 수 있었다"고 말했다. UCLA 연구팀의 보고서는 과학 전문지 사이언스에 실렸다. UCL 신경학연구소의 존 딜런 헤인스 박사는 이런 연구 결과에 대해 fMRI가 사람의 생각을 `읽을 수 있다''는 것을 원칙적으로 보여주는 것이라고 논평했다. 그는 "언젠가는 야구모자 속에 생각을 읽을 수 있는 기계를 넣고 다니는 시대가 올 것"이라고 말할수 있겠지만 " 사람의 마음을 읽는 기계를 만들려면 갈길이 매우 멀다"고 덧붙였다. ( 연합뉴스 기사 인용)