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홍혜걸객원의학전문기자의우리집주치의] 오래 살려면 행복하세요 [중앙일보 홍혜걸] 영국의 BBC 방송이 최근 내놓은 다큐멘터리 ''행복의 공식''이 화제가 되고 있습니다. 대규모 실험을 동원하는 등 행복에 대한 과학적 분석이 이뤄졌습니다. 그들이 내놓은 결론 중 눈에 띄는 몇 가지를 소개합니다. 첫째, 행복은 건강과 직결된다는 것입니다. 그들의 조사 결과 가장 행복한 그룹과 가장 불행한 그룹 간 수명 차이가 9년이나 되는 것으로 나타났습니다. 가장 강력한 건강 위해 인자인 흡연이 3~6년 수명을 단축하는 것에 비하면 놀라운 결과입니다. ''건강하면 행복하다''라기보다 ''행복하니까 건강하다''라고 봐야 한다는 것이지요. 둘째, 돈의 영향은 생각보다 작았습니다. 연소득 1만 파운드, 그러니까 우리 돈으로 2000만원 이상만 벌면 여윳돈이 행복에 미치는 영향은 작은 것으로 밝혀졌습니다. 그들이 내놓은 행복해지는 비결은 두 가지입니다. 첫째, 탐닉을 위한 쾌락은 자제해야 한다는 것입니다. 저는 쾌락을 교감신경형과 부교감신경형의 두 가지 종류로 분류합니다. 교감신경형은 마치 카드 패를 쫄 때 느끼는 아슬아슬한 기분처럼 강렬하고 자극적인 쾌락입니다. 손에 땀을 쥐는 긴장형 쾌락이지요. 반면 부교감신경형은 편안하고 느긋한 쾌락입니다. 하품이 나고 졸음이 스르르 쏟아지는 이완형 쾌락이지요. 신경생리학적으로 아드레날린이 관여하는 교감신경형 쾌락은 강하지만 짧습니다. 적응현상이 잘 생기기 때문입니다. 반복적 자극에 대한 신경의 반응이 시간이 지날수록 떨어지는 현상입니다. 돈과 섹스.권력이 주는 쾌락은 오래가지 못합니다. 이내 시시해지고 동일 쾌락을 얻기 위해 더욱 강렬한 자극에 매달리게 됩니다. 그러나 부교감신경형 쾌락은 오래갑니다. 적응현상이 작기 때문입니다. BBC도 일상에서 만나는 작고 평범한 즐거움에 주목할 것을 충고합니다. 이를 위해선 겉도는 다수보다 심리적으로 소통할 수 있는 친밀한 소수가 중요합니다. 그들과의 대화, 그들과의 스킨십, 그들과의 일과 놀이가 바로 행복의 원천이라는 것이지요. 그들이 제시한 또 한 가지 비결은 무엇일까요. 비교하지 말자는 것입니다. 비교하는 순간 행복은 허물어지기 때문입니다. ''내 애인은 사랑스럽다. 그러나 시바의 여왕은 얼마나 우아했을까. 내가 솔로몬이었다면 얼마나 좋을까''. 일찍이 영국의 철학자 러셀은 비교의 어리석음을 이렇게 역설한 바 있습니다. 자기 것을 소중하게 여기는 태도야말로 건강과 행복을 지키는 비결이 아닌가 싶습니다. 오래 살려면 오래 자지 마라…美포브스誌 ‘장수비결 15가지’ [동아일보 기사 인용] 미국의 경제전문 격주간지인 포브스 인터넷판은 7일 이제 노년기에 접어들기 시작한 베이비붐 세대를 위한 장수 비결 15가지를 공개했다. 첫 번째 조언은 너무 많이 자지 말 것. 하루 평균 8시간 이상 자는 사람들의 수명은 현격히 짧아지는 것으로 나타났다. 가장 이상적인 수면 시간은 6, 7시간. 4시간 이하로 수면을 취하는 사람들의 사망률도 높아진다. 애완동물을 기르는 것도 스트레스, 우울증, 운동 부족 등의 문제를 극복할 수 있는 방법이다. 감정 조절에 능한 사람들 역시 장수한다. 당연한 이야기 같지만 자극을 받으면 불안해지거나 심하게 화를 내는 사람들의 수명은 그만큼 짧다. 2002년 존스홉킨스대 연구 결과에 따르면 스트레스에 가장 극단적으로 반응하는 성인 남성군은 그렇지 않은 동년배들에 비해 심장질환에 걸릴 확률이 3배나 증가했다. 또 다른 비결은 결혼을 잘하는 것. 돈 많은 사람과 결혼하라는 말이 아니다. 가급적 조부모가 살아 계시는 사람과 결혼하라는 뜻이다. 장수 또한 유전적인 요인일 수 있기 때문이다. 충분한 성 관계 역시 도움이 된다는 연구 결과도 있다. 성 관계 자체가 장수를 돕는 것은 아니지만 이를 통해 감성적인 안정감, 스트레스 해소 효과를 볼 수 있기 때문이라는 것. 항산화제(Antioxidant) 섭취도 잊지 말 것. 비타민 A, C, E와 같은 항산화제는 노화현상을 더디게 하는 역할을 한다. 명상도 필수. 뉴욕 이스라엘병원 연구팀에 따르면 스트레스 해소를 위한 최상의 방법은 명상이다. 1시간의 수면보다 15분간의 명상이 스트레스 해소에 훨씬 더 효과적. 여의치 않다면 하루 시작 전 2분 정도의 명상도 큰 도움이 된다. 경제적인 부유함도 장수의 주 요인으로 나타났다. 미국 내 연평균 소득 2만 달러 이하 가정의 경우 24%에 만성질환자가 있는 반면 연평균 소득 7만5000달러 이상은 6%에 그쳤다. 이 밖에 포브스는 △긍정적인 사고 △콜레스테롤 수치를 재는 VAP 테스트 △담배 끊기 △규칙적인 운동 △웃음 △체중 감량 △스트레스 조절을 비결로 꼽았다.