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게임중독에 대한 이해 정신과 전문의 이태경 최근 게임중독에 대한 언론에서의 논쟁이 있어 게임중독에 관한 설명을 돕고자 합니다. 게임중독이라고 하는 것은 게임을 많이 한다고 하여서 진단을 할 수 있는 것이 아닙니다. 또한 의사가 게임중독이라고 하는 진단을 내리는 것은 환자가 치료를 받고 게임이라고 하는 생활의 한 수단이며 오락이 환자자신에게 문제가 되지 않도록 돕자고 하는데 그 목적이 있는 것이지 게임중독자라고 하는 사회적 낙인을 찍자고 하는 것은 더더욱 아닙니다. 혹자는 프로게이머가 게임중독자인가라는 우문을 던지는 경우가 있습니다. 물론 프로게이머가 곧 게임중독자라고 진단을 내릴 수 없습니다. 진단은 진료실에서의 병력청취와 의사의 전문적 검사를 통하여 가능합니다. 이러한 것은 카지노 딜러가 도박중독자인가 라고 묻는 것과도 유사하다고 하겠습니다. 물론 카지노 딜러 중 도박중독으로 이환할 가능성이 있기는 합니다. 그러나 그렇다고 그 직업 자체가 도박중독이라고 할 수 없음도 너무나 당연하다고 하겠습니다. 중독이라고 하는 것은 낙인이 아닙니다. 의사가 진단을 내린다고 하는 것은 치료를 위한 것이며 그것은 환자의 보다나은 건강을 유지하여 그 자신의 행복을 추구하게 하는 것이 목적인 것입니다. 알코올 중독의 경우도 유사합니다. 알코올은 음식인 동시에 인류에게 있었던 가장 오래된 약이라고 할 수 있습니다. 태어나서 한번도 음주를 하지 않는 경우는 매우 드물다고 하겠습니다. 그러한 알코올로 인해서 알코올 중독으로 진행하는 것에 대해 의학자들의 의견은 생물학적 유전적 소인을 크게 보고 있읍니다. 즉 술을 먹어서는 안되는 사람들이 술을 접하게 되는 것이 문제였다는 것이지요. 게임중독 역시 비슷합니다. 게임은 오락의 영역에서 매우 중요하며 앞으로도 더 많은 사람들이 이용하고 우리의 생활로 자리잡을 것입니다. 그러나 그 생활의 일부인 게임이 자신에게 해가 되는 경우가 있으며 - 이런 경우는 대개 게임으로 인해 자신의 사회적인, 직업적인 문제를 유발 할 때를 말합니다. - 게임으로 인해 자신에게 문제가 있다고 느껴진다면 의사를 찾아 상담하시고 적극적으로 치료를 하는 것이 중요하다고 하겠습니다.