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【서울=메디컬투데이/뉴시스】

정신치료약물을 복용하고 있는 노인 환자들의 경우 폐렴 발병 위험이 크며 특히 이 같은 약물 복용 시작후 첫 주 동안 폐렴 발병 위험이 매우 큰 것으로 밝혀졌다.

26일 위트레흐트의과대학 연구팀이 '미노인의학저널'에 발표한 연구결과에 의하면 정신 약물 치료 시작후 첫 주 동안 높았던 이 같은 폐렴 발병 위험은 치료 시작후 30일 후에는 더 이상 나타나지 않았다.

1985~2003년 사이 정신약물 처방을 받아 복용한 65세 이상의 2만2944명 노인을 대상으로 진행한 이번 연구결과 이 같은 약물을 복용하지 않은 노인에 비해 과거 이 같은 약물을 복용했거나 현재 복용중인 사람에서 폐렴으로 입원할 위험이 약 60% 가량 높은 것으로 드러났다.

특히 정신치료 약물 복용 첫 주내 이 같은 위험이 매우 높아 거의 5배에 이르는 것으로 조사됐다.

그러나 이 같은 폐렴 위험은 한 달이 지나면서 급격하게 줄어들었다.

연구팀은 폐렴 발병 위험이 왜 높은지는 정확히 알 수 없으나 노인들의 경우 이 같은 약물 복용에 의해 생기는 삼킴 장애로 인해 약물이 폐로 들어가 생기는 흡입성 폐렴이 발생할 수 있다고 밝혔다.

연구팀은 따라서 노인들의 경우 이 같은 정신약물 복용의 이로움과 해로움 중 어느 쪽이 더 큰지를 판단하는 것이 좋다고 밝혔다.

조고은 기자 eunisea@mdtoday.co.kr