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파킨슨병·뇌혈관질환도 증가… 평균 진료비도 2배

노인성 치매 환자가 최근 5년 새 3배가량 증가한 것으로 나타났다.

21일 국민건강보험공단은 '2002∼2007년 노인성질환자 진료 추이'를 분석한 결과, 2002년 4만8000명이던 치매 환자는 2007년 13만5000명으로 2.83배 늘었다고 밝혔다.

치매뿐만 아니라 파킨슨병, 뇌혈관질환 등의 노인성 질병으로 치료 받은 환자도 49만9000명에서 84만7000명으로 같은 기간 크게 늘었다. 노인성 질환 종류별로는 파킨슨병 환자가 1.85배, 뇌혈관질환자가 1.59배 늘어 치매 환자가 제일 많이 늘어난 것으로 나타났다. 이 기간 65세 이상 노인환자 증가율이 노인인구 증가에 비해 3배나 높았다. 이는 노인인구 증가속도보다 환자 증가속도가 더 빠르다는 것으로, 향후 건강보험 재정 등에 큰 부담으로 작용할 가능성이 높다는 것을 의미한다.

실제로 노인성 질병에 대한 치료 비용도 5800억원에서 1조7000억원으로 세 배 가까이 늘었다. 치매의 경우, 1인당 평균 진료비는 2002년 117만원에서 2007년 241만원으로 2배 이상 상승한 것으로 나타났다.

국민건강보험공단 노인장기요양연구센터 박종연 박사는 "매년 노인 인구가 증가함에 따라 노인성 질환을 앓는 환자도 급격히 늘고 있어 진료비도 꾸준히 상승할 수밖에 없다"며 "특히 65세 이상 고령 환자가 늘수록 진료비는 더 증가하게 된다"고 말했다.

[이지혜 기자 wise@chosun.com]