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중반을 넘어선 올림픽의 열기가 더욱 뜨거워지고 있다.



초반부터 이어진 태극 전사들의 승전보와 계속되는 금메달 행진으로 전 국민이 무더위도 잊은 채 연일 텔레비전 앞에 모여 ‘대~한민국’을 외치고 있다.

이번 베이징 올림픽은 여느 올림픽 때와 보다 많이 새로운 스포츠 스타들이 많이 탄생하고 있는데, 비록 금메달을 따지 못했지만 경기장에서 최선의 노력과 투지를 보여준 선수들에 대한 국민적 성원과 관심은 여느 올림픽 때와는 다른 성숙된 국민의식이 반영된 부분이라 할 수 있다.

그러나 최선의 노력을 다했으나 금메달을 따지 못한 선수들에게는 여전히 존재하는 '금메달 지상주의'로 정신적 고통을 겪고있다.

실제로 우리나라에 첫 금메달을 안긴 최민호 선수가 인터뷰에서 "지난 아테네 올림픽에서 동메달을 땄지만 금메달리스트들과 비교되며 심한 차별을 받아 한동안 폭음과 폭식 등으로 스스로 몸을 망가뜨리며 방황했다"고 밝혔을 만큼 금메달 지상주의는 예전보다는 많이 개선이 됐을지라도 여전히 존재한다.

이와 관련해 스포츠 정신의학을 전공한 중앙대학교 용산병원 정신과 한덕현 교수는 "많은 량의 훈련과 경기경험을 가진 국가대표 선수라 할지라도 올림픽을 위해 투자한 시간과 노력, 금메달을 바라는 국민적 기대 등으로 인해 큰 부담감을 가질 수 있다"면서 "이런 부담감의 상승효과가 패배를 감내해낼 수 있는 ‘완충 작용’을 넘어선 경우 부담이 곧 불안 특히 예기 불안이라는 증상으로 나타나 선수들의 집중력을 방해하고 수행능력을 떨어뜨려 자신의 능력을 충분히 발휘히자 못하게 되는 현상으로 나타나게된다"고 강조했다.

금메달의 가장 큰 적인 예기불안이란 어떤 일이 있기 전에 미리 부정적인 상황을 가정해 선수 스스로가 불안해하는 것으로 이러한 부담감을 동반한 예기불안으로 인해 운동선수는 자신의 기량을 충분히 발휘하지 못하게 된다. 그 뒤 실제로 일어난 나쁜 결과로 인해 스스로에 대한 죄책감이라는 후유증을 동반하게 된다.

중앙대병원 한덕현 교수는 "선수들의 완충역량은 선수 자신만의 힘으로 키워지지 않으며 역량을 넘어선 부담감 역시 선수 혼자만의 힘으로 해결되지 못하는 경우가 많다"며 "선수에게는 선수가 가진 능력에 대한 정확한 분석과 그에 걸맞는 목표를 가져야 되고, 관중 역시 기적과 같은 승부만을 바라기보다는 자신이 좋아하는 운동 경기의 규칙과 흐름, 그 안에서 뛰어난 운동 수행능력을 즐기는 선수들의 플레이를 즐겁게 감상하고 응원하는 자세를 가지는 것이 중요하다"고 설명했다.


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마이데일리 제휴사 / 아임닥터뉴스 권선미 기자 (sun3005@idoctors.co.kr)