보건복지부 국립정신건강센터 로고

  ‘누군가 정신건강에 대한 인식이 부족하여, 심리·사회·환경 속에서의 많은 위협에도 적절히 대처하지 못하였고(예방), 이로 인해 정신건강의 문제가 발생했다. 결국 치료와 재활(회복)을 통해 사회의 한 구성원으로 다시 살아가게 되었고, 이후로는 심리·사회·환경적으로 정신건강의 어려움에 처했을 때, 스스로 문제를 해결하는 방법(예방)과 스스로도 해결하기 어려운 경우 도움을 요청 할 수 있는 전문가 또는 기관을 알게 된다(치료&회복).’

  위의 진행과정 속에서 주목해야 할 점은 정신건강의 중요성을 인식하고 이에 따른 대처방법을 익히고, 자신을 포함한 환경적 자원을 상황에 맞게 활용하는 것이다. 결국, 자신의 처해진 문제 상황에 대해 어떻게 대처하고 해결해 나가야 하는지에 대한 정보를 보다 명확히 제공하고, 행위로 이어질 수 있도록 돕는 폭넓은 활동과정이 바로 증진(Promotion)이라 할 수 있다.

  증진(Promotion)의 원래 뜻은 앞으로 전진하다(to move forward) 라는 뜻이나, 마케팅 영역에서는 ‘상품이나 서비스의 교환을 창출하고 아이디어를 촉진시키기 위한 설득정보의 경로구축을 위한 판매자 주도의 노력’으로 정의내리고 있으며, 이를 위한 구체적인 방법으로 광고, 직접판매, 판매촉진, PR, 인적판매 등이 있다(이차옥·이성근, 2004)

  최근에 들어서는 공공영역에서도 증진활동이 매우 활성화 되어가는 과정에 있는데, 필립 코틀러·낸시리(2007)는 공공영역에서의 증진(Promotion)을 ‘타깃 소비자들이 마케팅 하는 제품(서비스)을 인식하고, 혜택을 기대하며 활동에 참여하도록 하는 활동’이라고 설명하고 있다. 이처럼 증진이라는 개념은 공공영역에서도 없어서는 안 될 매우 의미 있는 과정으로, 정신건강영역에 있어서도 단순히 예방(Prevention)의 차원이 아닌 폭넓은 의미로 이해되어져야 한다.

 그렇다면 정신건강을 증진시키기 위한 공공영역에서의 활동과정은 어떠하였을까? 

  정신건강증진의 중요성을 강력히 주장한 세계보건기구(2003, 2005)는 정신건강을 증진시키는 것은 공공보건영역에 있어서 매우 중요한 핵심요소라고 강조하였다. 또한 정신질환의 예방과 치료, 재활을 포함하는 모든 활동영역에서 증진활동이 이루어져야 하며, 이러한 활동을 통해 개인적, 사회적 부담(비용포함)이 감소 될 수 있다고 보았다.  

  우리나라의 경우도 국민건강증진종합계획을 통해 정신건강증진에 대한 국가 계획을 발표하였는데, 국민의 정신건강 수준을 향상하기 위해 다양한 방안을 모색하였고, 이를 위해 정신보건서비스의 개선 및 접근성에 대한 향상이 필요하다고 보았다. 

  서울시의 경우에는 2004년 ‘서울정신건강2020’을 발표하면서, 서울시민의 정신건강증진에 대한 관심이 증가되었는데, ‘국민의 정신건강증진 및 정신질환자의 삶의 질 향상’이라는 프로젝트 목적 하에 정신질환뿐만 아니라 일반시민의 정신건강에 대한 증진 필요성을 명시하였고, 이후로 서울시정신보건센터를 통해 정신건강증진사업을 추진하기 위한 전문팀을 구성하여 운영함으로써, 일반시민에게 정신건강이 특정계층에만 해당되는 것이 아닌 일반인의 삶의 질과 밀접하다는 것을 이해시키는데 일익을 담당하게 되었다.

또한 2008년에는 ‘서울 정신보건서비스 Framework’를 통해 서울시민의 정신건강을 위한 보다 명확한 기본 틀을 제시하는 계기를 마련하게 되었다. 

  이처럼 세계와 국가, 지방자치 영역 간에 정신건강증진사업이 활성화됨에 따라 정신건강의 중요성과 다양한 서비스 체계방안이 개발 될 것이고, 이를 통해 인류가 보다나은 삶의 질을 영유할 수 있을 것이라 확신한다.