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청소년, 성인에서의 ADHD 진단은 어떻게 이루어지는가?

성인에 있어서 ADHD의 진단은 아동 시기보다 어렵다. 이유는 불안장애, 우울장애, 조증, 성격장애의 경우에도 ADHD와 유사한 양상을 보이기 때문에 오인하기가 쉽다.
따라서 정확한 진단을 위해서는 병력 조사 및 평가 검사, 약물 반응 관찰 등 종합적 과정을 거쳐야 한다.

성인의 ADHD 진단 절차를 간략히 요약하면 아래와 같다.

• 병력 조사 :ADHD는 어느날 갑자기 생기는 병이 아니다. 성인 ADHD는 아동 ADHD의 연장이기 때문에 아동기의 병력 확인이 우선이다. 아동기 때 소아정신과 진단을 받은 적이 있거나, ADHD 관련 약물치료력이 있다면 명확하지만 그렇지 못하다면 환자 본인이나 부모와의 면담을 통해 환자의 어린 시절 회상하거나, 환자를 담당했던 의사와의 면담 또는 진료 기록지를 참고해야 한다. 물론 10년 전의 아동기 상황을 정확히 알아낸다는 것은 어려운 일이다. ADHD에 환자에 대한 추적 연구에 따르면 아동기에 ADHD로 진단을 받았던 사람들의 20%가 성인이 된 후 자신들이
  아동기에 부산하고 산만한 아이였다는 사실을 기억하지 못한다고 한다.
  그리고 또 다른 연구에서는 환자의 아동기에 대해 본인과 부모들의 회상이 불일치 하며, 이 경우 부모의 기억이 사실과 더욱 부합한다는 지적도 있었다. 그러나 성인 환자들의 경우, 부모의 연령이 60세를 넘는 경우가 많아 의사가 부모들과 의사소통을 하는 것이 쉬운 일은 아니다. 또 참고가 될 수 있는 객관적인 정보가 학생 생활기록부이다.
• 평가 검사 : ADHD 설문, 부모를 통한 회상 설문지, 컴퓨터를 이용한 집중력 검사, 인지기능 검사, 지능 검사, 심리 검사 등의 객관적 평가 검사를 실시하고, 혹시 다른 의학적 질병이 있는지 확인하기 위해 필요한 의학적 검사를 실시해야 한다. 청소년/성인의 ADHD 설문을 위해서는 ''''''''Conner와 Well의 청소년 ADHD 자기보고 설문''''''''링크을 주로 활용한다. 이 설문은 27개의 문항으로 구성, 4점 척도 (0~3)로 구성되며 총점이 30점 이상인 경우 전문의와 상담이 필요하다
• 약물 반응 관찰 : 이러한 진단 과정을 거쳐 어느 정도 ADHD라는 심증이 갈 경우 시험적으로 약물 치료를 시작한다. 만약 약물 치료에 대해 환자의 상태가 긍정적으로 반응한다면 확진을 하는데 도움이 된다. 만약 ADHD 약물 치료가 전혀 듣지 않는다면 진단을 재고한다.

청소년, 성인에서의 ADHD 치료은 어떻게 이루어지는가?
일단 청소년/성인 ADHD로 확진이 되면, 약물 치료가 상당한 도움이 되고, 장기적으로 사용해도 별 부작용 없이 안전하다. 약물은 과잉행동, 주의산만, 집중도 결여를 줄이고, 감정/충동성 조절, 사회성 및 대인관계 개선, 그리고 학업/업무 성취도를 극적으로 향상시킨다. Hechman과 Weiss는 15년 간의 추적 연구를 통해 약물 치료를 하지 않은 청소년/성인 환자들에서는 감옥생활, 입원, 학교 제적, 직업 실패, 이혼 등이 상승하는 반면 약물 치료를 받은 군에서는 정상인과 거의 차이가 없었다고 보고하였다.

물론 청소년 입장에서는 약물을 통해 집중력과 학습능력을 개선하기를 원하면서도, 다른 한편으로는 약물을 조기에 끊을 수 있기를 바란다. 이런 경향은 약물 복용이 비정상이라는 생각, 자신이 다른 사람들과 다르다는 이질감에서 비롯된다. 또는 투약으로 증상이 개선된 후 더 이상 약이 필요하지 않다고 스스로 그릇된 판단을 하는 경우도 있다. 하지만, 막상 약물을 중단해보면 그렇지 않다는 것을 알 수 있다. 역설적으로 약물의 효과는 약물을 중단해보면 알 수 있는 것이다. ADHD로 확진된 청소년의 경우 절반 정도는 정규 교육기간 내내 약물이 필요하다. 물론 약물 복용으로 인한 불편함과 비용이 고려의 대상이 될 수는 있으나, 약물 복용을 회피해서 야기되는 경제적, 정신적 비용 또는 행동치료와 같은 다른 방식으로 치료했을 때 드는 경제적 비용과는 비교할 바가 아니다. 실은 약물 복용이 가장 확실하고 저렴한 치료방법이라고 할 수 있다. 일부 대학 및 대학원 과정까지 약물 치료가 필요한 사람도 있다.

자료인용출처: www.adhd.or.kr 참고
보다 자세한 내용은 국립서울병원 홈페이지
“자료실”→“소아청소년정신의학 자료실”을 이용하시기 바랍니다.