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정신지체 아동 와 가족

“정신 지체”라는 말은 종종 오해되어지고 인격을 손상시키는 것으로 보여진다. 어떤 이들은 정신 지체는 오직 낮은 지능을 바탕으로 해서만 진단되어지고 정신 지체인들은 배울 수도 없고 자신을 돌볼 수도 없다고 생각한다.

사실상 정신 지체로 진단받기 위해서는 현저히 낮은 지능과 일상 생활에서 적응해 나가는데 있어서의 상당한 문제점이 모두 있어야 한다.

그러나 정신지체아동 대부분은은 많은 것을 배울 수 있고 성인이 되어 부분적으로 독립된 생활을 해 나갈 수도 있다.

가장 중요한 것은 그들도 다른 사람들과 마찬가지로 그들 자신의 인생을 즐길 수 있다는 점이다.

과거에는 부모들이 심한 정신 지체아들을 시설에 수용시키도록 제안 받았지만 지금은 그렇지 않다. 지금은 집에서 머물면서 공동체 생활에 참여하도록 유도되어진다. 공적 자금으로 그들에게 교육 및 다른 서비스를 제공하도록 법에 명시되어 있다.

정신 지체는 육체적 및 감정적 문제와 연관될 수도 있다. 정신지체아는 듣고 보고 말하는데 어려움을 겪을 수도 있다. 이러한 모든 다른 문제점들은 아이의 잠재가능성을 낮출 수 있다. 그들의 어려움뿐만 아니라 그들의 능력을 찾아내기 위해 많은 평가를 하는 것이 중요하다. 필요한 모든 기술을 다 가지고 있는 전문가는 없기 때문에 많은 의학전문가들이 괸여 되어야 한다.

신경학적 검사, 심리 검사, 정신과적 평가, 특수 교육학적 검사, 듣기 검사, 말하기 검사, 시력 검사 뿐만 아니라 종합 진찰과 치료가 필요하다. 소아과 의사나 정신과의사가 이러한 검사를 주관 조정한다.

아이에게 필요한 검사와 자문을 의뢰하고 결과를 모아서 가정과 학교에서 함께 방대한 치료와 교육적 계획을 세우도록 한다. 감정적, 행동적 장애가 정신 지체에서 흔히 동반되고 아이의 경과를 좋지 않게 할 수도 있다. 대부분의 정신지체아들은 또래들보다 뒤쳐진다는 것을 인식한다.

어떤 아이들은 좌절 하거나 위축되고 불안해하며 또래나 어른들의 관심을 끌기 위해 “나쁘게” 행동하기도 한다.

지체된 청소년이나 청년들은 우울해 할 수도 있다. 자신의 감정에 대해 충분히 표현할 수 있는 언어 구사력을 가지고 있지 못 할 수도 있으며 이러한 우울감이 행동이나 식사 및 수면 습관에서 새로운 문제점으로 나타날 수 있다.

정신 지체아에서 정신과 질환의 조기 발견은 조기 치료를 유도한다. 일반적인 믿음과는 달리 정신 지체아를 치료하는 데 있어 약물이 유일한 수단이 아니며 지체아의 대부분은 다른 정신과적 치료에서도 도움을 얻을 수 있다.

주기적인 정신과 자문이 가족들이 지체아에 대하여 적당한 기대치와 한계와 성공하기 위한 계획과 기회를 설정하는데 도움을 주고 성인으로 성장해 나가는 데에 대한 스트레스를 경감시키고 정신적인 지지체계를 활용하도록 인지, 정서등 잠재능력을 개발하고 동기의식을 자극하여 긍정적인 정서 및 자존감 고양을 향상시켜 학교 및 사회적응을 극대화 시키는데 도움을 준다.