보건복지부 국립정신건강센터 로고

심리검사와 심리평가 임상심리전문가 조 신 웅 심리검사는 아직 우리사회에서 잘 알려져 있지 않고, 임상장면에서도 심리검사가 의뢰되면 흔히 심리검사가 어떤 것인지 잘 몰라 환자는 어색히 여기고 부자연스러운 반응을 보인다. 심리검사뿐만이 아니라 일반신체검사에서 당뇨검사니 암검사니 하면 왠지 불안해지면서도 한편으로 한번 검사를 받아 뭔가 확실히 알고 싶어하는 호기심이 생기기도 한다. 즉 검사에 대한 환자의 불안심리는 신체검사나 심리검사나 거의 유사하다고 본다. 심리검사와 일반 신체검사의 유사점과 차이점을 간단히 살펴보면 유사점으로 1. 질병진단을 내리는데 귀중한 근거자료를 제시한다. 2. 앞으로 치료의 방향을 설정해준다. 3. 증상의 강도를 측정하여 보상(보험, 감정, 병역 등)에서 장애의 정도를 제시한다. 4. 자기도 모르는 질병의 노출에 대한 심리적인 불안감이 있다. 차이점으로 1. 피검사자의 의도와는 관계없이 일방적이지만 심리검사는 자발적 협조가 중요하다 2. 일반신체검사는 검사시간과 결과가 비교적 빠르게 나오는데 반해 심리검사는 상당한 시간과 시일이 걸린다. 심리검사에 대한 잘못된 인식가운데 심리검사를 시행하는 과정이 단순하고 기계적인 채점작업에 불과하다. 또 심리검사란 전문적 훈련이나 기본적 이론바탕이 없어도 기계적으로 결과를 채점하고 해석할 수 있으며 아주 쉽게 다룰 수 있다는 인식이다. 그러나 사실은 심리검사를 시행하고 해석하고 문제를 해결하게 도움을 주는 심리평가의 과정은 고도의 전문적 지식과 훈련을 쌓아야 한다. 여기서 심리검사와 심리평가에 관해 간략히 설명하고자 한다. 심리검사란 개인의 행동이나 심리적 속성을 측정하기 위한 검사이다. 심리적 속성이란 성격, 지능, 적성, 흥미, 지식, 태도 등 인간이 갖고있는 여러 가지의 특성들이다. 특성이란 추상적인 구성개념이다. 구성개념은 인간행동을 설명하기 위한 이론을 만들어내기 위해 상상 속에서 만든 추상적이고 가설적인 개념이다. 측정이란 대상의 속성에 숫자나 양을 할당하는 과정이다. 그런데 키나 몸무게 등 물리적 속성에는 직접 숫자를 배정하여 측정이 가능하지만, 정직성, 내향성, 사교성 등 심리적 속성에는 직접 측정할 수가 없다. 따라서 한 예로, 다른 사람들과 잘 어울리지도 못하고 혼자 있기를 좋아하고, 말도 잘 하지 않고, 수줍어하는 행동을 보이면, 이러한 행동을 "내향성"이라는 구성개념을 만들어 낸 것이다. 구성개념이 나오면 이를 측정하기 위해 보다 구체적인 조작적 정의를 내리고 여기에 숫자를 배정하여 이를 통해 심리검사가 만들어진다. 요약하면 심리검사는 지능, 성격, 적성, 흥미, 능력 등 특정행동을 체계적으로 표준화된 방식에 따라 양적으로 측정하여 개인간의 비교도하고 개인내 비교도 가능하다. 심리평가란 개인의 심리적 특성을 이해하기 위한 일련의 과정으로 의뢰되어진 문제를 평가하기 위한 전문적 면담, 행동관찰, 심리검사 등 여러 방법에 의해 이루어진다. 먼저 의사에 의해 의뢰된 문제를 분석한 다음에 적절한 평가 절차와 심리검사를 결정하고 검사를 시행, 채점하며 심리 검사 결과를 해석하고 그 외 다른 면담자료와 행동관찰을 참고하여 심리평가를 하게 되는 것이다. 따라서 심리검사 결과만으로는 개인을 이해하는데 충분하지 않다. 심리평가 과정에서 물론 심리검사 결과가 매우 중요하지만, 행동 관찰과 면담 자료를 참고하여 심리검사 결과를 해석하는 것이 가장 바람직하다. 요약하면 심리평가는 심리검사 결과를 해석하는 과정에서 고도의 전문적 지식과, 훈련, 실제의 경험을 종합하는 매우 어려운 전문적 작업과정이라 할 수 있다. 작업과정이라 함은 검사의 실시, 채점, 해석과정에서 각종 심리검사물에 대한 이론적 배경은 물론 임상심리전문가로부터 소정의 실습 지도 감독을 받아야 하고 심리평가를 위한 심리진단, 심리치료, 정신병리, 성격이론, 학습이론, 신경심리학, 발달심리학, 동기, 정서, 능력, 인지, 기억 등 심리학의 학문적 지식이 그 바탕을 이루고 있어야만 한다. 이렇게 철저하게 전문적이어야 다양한 정보를 주는 심리평가의 장점이 발휘될 수 있다.