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<병원, 전문화로 승부한다>세계 첫 ‘가상현실 시스템’ 정신치료 [문화일보 기사 인용] (::⑭ 연세대의대 세브란스정신건강병원::) 21세기들어 각종 산업이 비약적으로 발전하고 사회구조가 복잡해 지면서, 정신분열증, 조울증 및 우울증, 알코올 및 약물 남용, 치매 등의 정신질환이 늘고 있다. 이에따라 정신질환에 대한 치 료와 연구의 전문성이 한층 요구되고 있으며 환자를 위한 쾌적한 치료환경의 필요성도 대두되고 있다. 경기 광주시 탄벌동에 위치한 연세대의대 세브란스정신건강병원 은 대학병원으로는 국내 유일한 정신과병원이다. 지난 1993년에 개원한 세브란스정신건강병원은 치료, 연구, 교육기능을 모두 갖 추고 , 가상현실이나 컴퓨터를 이용한 인지치료 등 세계적으로 앞선 의술을 적용하고 있다. 숲이 우거진 5만평 부지에 지상 4층, 지하1층 연면적 1880평 규 모의 병동으로 이뤄진 세브란스정신건강병원은 150병상을 갖추고 쾌적한 환경을 환자에게 제공하고 있다. 의료진 20여명을 포함 해 의료인력이 100명에 달해 환자대비 의료인력 숫자가 거의 같 아 효과적인 맞춤치료를 펼치고 있다. 병원은 환자 진료와 치료를 세분화해 치매클리닉, 가상현실클리 닉, 인지감성클리닉, 정신분열증 클리닉, 조울증 클리닉, 알코올 중독 클리닉등 6개 클리닉으로 나누어 운영되고 있다. 이중 지난 2005년에 도입한 가상현실 클리닉은, 세계 최초로 만 들어진 ‘가상현실 인성재활 시스템’ 을 운영하고 있다. 가상현 실 기법을 이용한 치료에서는 3차원의 가상 환경 속에서 실제 같 은 대화훈련이 가능하고, 단계별 반복학습이 가능하다. 이 클리 닉은 주로 정신분열병 환자들에게 대화기술훈련, 사회적 상호작 용 훈련, 정서표현 훈련 프로그램 등을 시행하는 사회기술훈련의 장으로 이용되고 있다. 세브란스정신건강병원 정신과 안석균 교수는 “아바타와 상호작 용하면서 다양한 상황을 실제처럼 경험하기 때문에 비교적 낮은 불안 수준에서 효과적인 대화 기술습득을 할 수 있다”고 소개했 다. 인지감성클리닉은 컴퓨터를 기반으로 외래 및 입원 환자들을 대 상으로 통합적인 인지 치료를 제공하고 있다. 정신분열증이나 조 울증 등 개별적인 질병에 따라 프로그램이 분화되어 있으며 증상 이나 장애의 종류에 따라 다른 치료프로그램이 시행되고 있다. 노인성 치매, 건망증 등을 다루는 치매 클리닉은 호주 멜버른 의 과대학 노인정신과와 진료, 연구, 교육 등에 공동 협력체계를 구 축해 첨단정신의학을 적용하고 있다. 또 경기 광주시 정신보건센 터와 연계해 치매 예방 시범사업을 시행하고 있다. 노인 정신과 전문의, 가정의학과 전문의, 정신과 전공의, 정신보건사회사업사 , 정신보건임상심리사, 공동 간병인 등이 팀을 이루어 환자 개개 인에게 필요한 부분을 정확히 평가, 분석, 치료하는 맞춤 치료를 제공하고 있다. 병원내에 설립된 의학행동과학연구소는 풍부한 임상경험을 기반 으로 정신분열병의 병태생리를 규명하기 위한 인지 및 정서신경 과학과 뇌영상 연구를 활발히 하고 있다. 현재 정신분열병의 증 상으로서의 정서 반응 증상을 이해하기 위한 연구, 정신분열병에 서의 뇌 형태변형에 대한 분석, 뇌영상 및 가상현실을 통해 뇌기 능으로서의 사회인지의 기전을 규명하는 연구, 가상현실을 이용한 사회기술훈련기법 개발 연구 등을 벌이고 있다. 특히 신촌세브란 스병원, 영동세브란스병원 등과의 네트워킹을 통해 임상연구를 하는 센터를 지향하고 있다.