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거식증 `초등학교 들어가기 전에는 안 그랬는데` 【서울=메디컬투데이/뉴시스】 식사장애의 성공적인 치료에 있어 가장 중요한 요소는 식장애를 가진 환자의 자신의 신체 이미지에 대한 자신감을 갖게 하는 것으로 나타났다. 휴스턴 메닝거병원 파시히 박사팀의 연구결과 그러나 이 같은 자신의 신체 이미지에 대한 개선은 쉬운 일이 아닌 것으로 나타났다. 연구팀은 마른 것이 아름답다고 생각케 하는 미디어를 포함한 거식증 유발 문화와 기본적인 아름다움에 대한 개념이 바뀌지 않는다면 이 같은 거식증 문제를 극복하기는 쉽지 않다고 말했다. 연구팀은 자신의 신체 이미지에 대한 사고의 전환이 거식증을 치료할 때 마지막으로 해야할 문제라고 말하고 만일 거식증 치료 프로그램을 성실히 수행하더라도 자신의 신체 이미지에 대한 개선이 없다면 다시 거식증 행동으로 돌아가는 것을 막기 힘들다고 말했다. 연구팀은 거식증 환자들의 자신의 신체 이미지에 대한 개선을 돕기 위해 12주 과정으로 계획된 프로그램을 진행하면서 환자들로 하여금 성장하면서 자신의 신체 이미지에 대한 생각이 어떻게 바뀌어 왔는지에 대해 설문조사를 진행했다. 연구결과 대개의 사람들은 초등학교 입학전에는 자신의 외모가 남에게 어떻게 보일지에 대해 크게 걱정하지 않았다. 사람들은 자신의 외모에 관심이 적었던 이 당시 자신이 매우 자유로왔다고 기억했다. 그러나 자라면서 특히 초등학교에 입학할 때쯤 시기에 미디어에서 보는 미에 대한 잘못된 개념과 부모나 친구가 자신의 신체 이미지에 대해 던진 말 또한 살찐 것에 대해서 학교에서 놀림받은 기억등이 신체 이미지에 대해 예민해지게 만들고 자신의 외모에 대한 왜곡된 시각을 갖도록 유도한 것으로 나타났다. 연구팀은 이 같은 식장애를 가진 환자에 대해 자신의 신체 이미지에 대한 잘못된 사고의 개선을 포함한 인지행동프로그램이 큰 도움이 될 것이라고 말했다.