보건복지부 국립정신건강센터 로고

건강 365일] 자꾸 피곤한데 혹시 병일까? [매일경제 기사 인용] 주변에서 `항상 피곤하다` `아침에 일어나기 힘들다` `몸에 기운이 없어 일을 못한다`고 호소하는 사람들이 적지 않다. 만성 피로를 느끼는 원인은 무엇일까. 만성 피로 원인은 신체질환과 정신 질환, 사회ㆍ심리적 스트레스 등 크게 세가지로 나뉜다. 피로를 일으키는 흔한 신체 질환으로는 빈혈과 결핵, 만성 간질환, 당뇨병, 갑상선 질환, 신부전증, 심부전증, 암 등이 있다. 신체 질환에 의한 피로는 피로를 일으키는 근본 원인이 치료되지 않으면 점점 더 심해진다. 피로 외에 다른 증상을 동반할 때도 많다. 빈혈은 숨이 차거나 어지러움증이 있고 간질환은 소화 불량이나 황달, 복수가 동반된다. 정신 질환도 만성 피로를 유발한다. 우울증 환자는 기분이 우울하고 매사에 의욕이 없고 무기력하며 정신활동이 느려져 피로를 심하게 느끼게 된다. 불면증이나 두통 식욕부진 또는 소화 불량, 변비, 성욕 감퇴 등 신체 증상을 동반할 때도 많다. 불안증 환자는 일상 생활에 대해 지나친 불안과 불필요한 걱정에 빠져 있으며 불안한 상황이 아닌 데도 항상 마음이 불안하다. 불안증 환자는 근육의 긴장과 심장 박동이 항상 높은 수준을 유지하고 두통과 불면증, 흉부 압박감, 안절부절함으로써 신체적 피로감을 호소한다. 만성 피로가 오는 가장 흔한 원인은 무엇보다 사회ㆍ심리적 스트레스다. 업무량이 지나치게 많거나 생활이 불규칙하고 휴식을 취할 여유가 없으면 만성적인 피로에 시달리게 된다. 여기에 과음이나 운동 부족이 겹치고 목표에 지나치게 집착하는 완벽주의자라면 피로감은 더욱 심해진다. 다만 `만성 피로`와 `만성 피로 증후군`은 구별되어야 한다. 지속적으로 피곤함을 느낀다고 만성 피로 증상을 호소하면서 만성 피로 클리닉을 찾는 상당수 환자 중 `만성 피로 증후군`을 앓고 있는 것으로 착각하는 사람이 많다. `만성 피로 증후군`은 만성피로를 유발하는 여러 가지 원인 중 하나고 만성피로는 피로 증상 그 자체를 가리키는 것으로 그 개념이 완전히 다르다. 유준현 삼성서울병원 가정의학과 교수는 "만성 피로 증후군은 우리나라에서 드물며 단순히 피로하다고 해서 진단되는 것도 아니어서 성급한 판단은 피해야 한다"며 "만성적으로 피로를 느낀다고 스스로 만성 피로 증후군이라고 자가진단해서는 안 된다"고 말했다.