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<의학> 나쁜 기억만 잊게 하는 약 (서울=연합뉴스) 한성간 기자 = 머리에서 지우고 싶은 개별 또는 특정 기억을 떠올릴 때 마음아픔을 해소시켜 주는 약이 발견되었다. 캐나다 맥길 대학과 미국 하버드 대학 연구팀은 의학전문지 `정신의학 연구 저널(Journal of Psychiatric Research)` 최신호에 실린 연구논문에서 심장병 환자의 고혈압 치료제인 교감신경억제제 프로프라놀롤propranolol)이 아픈 기억을 지우는 데 도움이 된다고 밝힌 것으로 영국의 BBC인터넷판이 3일 보도했다. 맥길 대학의 카림 네이더 박사는 이 약은 아픈 기억에서 감정적인 부분은 지우고 의식적인 부분은 그대로 둠으로써 사건의 자세한 내용은 기억하면서도 그 기억에 의한 마음아픔은 느껴지지 않게 한다고 밝혔다. 연구팀은 큰 사고나 강간을 당해 외상후스트레스장애(PTSD)를 겪고 있는 19명을 두 그룹으로 나누어 각각 프로프라놀롤과 위약을 10일동안 복용하게 하고 10년 전에 있었던 아픈 기억을 떠올리게 한 결과 프로프라놀롤 그룹은 심박동이 빨라지는 등 스트레스의 징후가 훨씬 덜한 것으로 나타났다. 네이더 박사는 기억을 떠올리려면 저장된 기억을 꺼냈다가 다시 집어넣어 재저장해야 하는데 이는 유리잔을 만들 때 녹여진 유리에 어떤 형태를 준 다음 굳히는 과정과 같다고 밝히고 이 약은 기억을 끄집어 낸뒤 "굳히는"는 화학적 경로를 교란시키는 것으로 생각된다고 말했다. 한편 뉴욕 대학의 조지프 레두스 박사는 같은 정신의학전문지에 실린 또 다른 연구논문에서 특정한 한가지 기억을 지우는 약을 개발했다고 밝혔다. 레두스 박사는 쥐들을 두 가지 음악이 들리면 전기충격을 가해 이러한 조건에 적응하도록 훈련시켜 이 두 가지 음악 중 하나만 들리면 전기충격이 올 것을 예상해 몸을 움추리게 만들었다. 이어 이 쥐들 중 절반에만 U0126이라고 불리는 부분적으로 기억을 잃게하는 약을 이 두 가지 음악 중 하나가 들릴 때 투여한 결과 그 음악이 나올 때는 몸을 움추리는 동작을 하지 않았다. 이는 약으로 특정 기억만 지울 수 있음을 보여주는 것이라고 레두스 박사는 말했다. 잊고싶은 기억..지우기 더 어렵다 【서울=메디컬투데이/뉴시스】 지우고 싶은 고통스럽고 감성적인 기억일수록 또한 시각적 이미지일수록 잊기 어려운 것으로 나타났다. 노스캐롤라이나대학 페인 박사팀의 연구결과 TV 뉴스를 통해 이라크의 부상당한 군인이나 대규모 재해장면등을 시청했을 경우 그 기억이 생각보다 오래 남는 것으로 나타났다. 이에 비해 바뀐 전화번호나 약속시간 변경 등은 의도적 망각을 통해 새로운 정보를 기억하게 되는 것으로 나타났다. `실험사회정신의학저널`에 발표될 이번 연구에서 시험성적이 나빴다거나 동료에게 비난을 받거나 하는 감정적인 일의 경우 잊기가 쉽지 않은 것으로 나타났다. 연구팀은 사람들이 의도적으로 무언가 잊으려고 할 시에는 정신적인 분리와 기억하고 싶지 않은 정보의 차단이 가능해야 한다고 말했다. 연구팀은 감정이 이 두 기능을 방해할 때 잊기가 어렵다고 말하며 감정적인 사건과 당사자 삶의 부분간의 연관성을 인해 이를 분리하는 것이 쉽지 않다고 말하며 원치않는 사건의 경우 상기하지 않으려고 할 수록 이 같은 일이 더 기억나게 된다고 말했다. 이번 연구는 감정적인 사건과 의도적 망각에 관한 과거 연구결과와는 상충되는 바 과거 연구들이 죽음이나 성과 같은 자극적인 단어를 사용한 반면 218명을 대상으로 실시한 이번 연구는 문구대신 사진을 이용했다. 연구팀은 `살인`등의 단어의 경우 사람을 두렵게 만들수도 그렇지 않을 수도 있기 때문에 사진을 이용했다고 말하며 이로 인해 강한 감정변화를 유도할 수 있었다고 말했다. 전문가들은 이번 연구결과 감정이 정신적 의도를 제한하는지와 의도적 망각이 고통스럽고 충격적인 경험을 대처하는 데 도움이 되는지에 대한 질문에 답할 수 있게 됐다고 평가했다.