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`알콜중독` 벗어난 사람 `니코틴 패치` 인지능 향상 【서울=메디컬투데이/뉴시스】 니코틴 패치가 흡연 경험이 있는 알콜중독에서 막 회복한 사람의 인지능 향상에 도움이 될 수 있는 것으로 나타났다. 알콜중독으로부터 방금 회복된 사람들은 인지능 손상을 가지는 경향이 크고 또한 많은 알콜중독자들은 담배를 피는 경향이 크다. 일반적으로 니코틴이 뇌 속 주의력과 연관된 기전을 강화하는 것으로 알려져 온 바 3일 `임상&실험연구지` 최신호에 발표된 연구결과, 니코틴 패치가 흡연력이 있는 알콜중독에서 막 벗어난 사람에서 있어서 인지능을 높이는 것으로 나타났다. 플로리다대 닉슨 박사팀이 발표한 이번 연구에 따르면 하는 알콜중독에서 막 회복된 사람 대부분은 시각-공간적 장애 및 학습장애, 기억력장애, 주의력및 문제해결능 장애, 집중력 장애 등 다양한 인지 장애를 가지는데, 이 같은 장애는 임상적으로 분명한 손상을 유발하지 않더라도 정상인에 비해 미세하지만 경미한 기능 장애를 유발할 수 있는 것으로 조사됐다. 과거 연구결과 동물 및 인체 실험결과 니코틴 투여가 인지능을 향상시키는 것으로 나타났으며 또한 비흡연자에게 니코틴을 투여한 연구들에서도 인지능 향상이 관찰된 바, 니코틴의 이 같은 인지능 향상이 주로 주의력과 연관된 과정에 긍정적인 영향을 미쳐 야기된 된 것으로 나타났다. 이번 연구에서 연구팀은 21~59세 연령의 건강한 사람과 알콜중독자 그룹의 사람들에게 저용량과 고용량의 니코틴 패취를 투여했다. 연구결과 흡연을 한 적이 있는 알콜중독자들이 흡연을 한 적이 있는 건강한 사람들 보다 니코틴 패치에 대한 반응이 더욱 강한 것으로 나타났다. 특히 고용량 니코틴 패치 투여시 이 같은 인지능 향상 효과가 더욱 큰 것으로 나타났으며 이 같은 효과는 주로 주의력 기전 향상에 기인한 것으로 나타났다. 연구팀은 이 같은 연구결과가 왜 알콜중독자들이 금연등 니코틴 투여 중단시 어려움을 겪는지에 대해 설명한다고 말했다.