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[미래의 정신건강을 선도하는 고객중심병원]

최근 우울, 불안, 불면 등 심리적 고통을 호소하는 사람 늘고 있어, 이에 따른 대안 마련이 필요하다는 지적이 일고 있다.

국립서울병원의 최근 3년간 외래이용 통계에 따르면, 조현병1)이 차지하는 비율은 줄고, 우울, 불안, 수면 및 식이장애, 발달장애등과 같은 현대적인 정신병을 호소하는 사람들은 증가하고 있는 것으로 나타났다.

조현병이 차지하는 비율은 2012년 16%에서 2015년 10%로 감소한 반면, 우울장애는 17%에서 21%로, 불안장애는 13%에서 16%로, 수면 및 섭식장애는 2%에서 4%로, 발달장애는 5%에서 10%로 크게 증가하였다.

국립서울병원 최근 3년 신규환자 변화추이 비율

특히 전체 신규환자 중, 우울, 불안, 수면 및 식이잡애, 발달장애로 찾아오는 비율이, 2012년 37%에서 2015년 51%로 나타나, 시민의 정신건강 문제가 다양하게 증가하고 있는 것으로 나타났다.

이러한 결과는 국민건강보험공단 통계 결과와도 크게 다르지 않다. 지난 5년간 국민건강보험공단이 발표한 결과에 따르면, 우울증 진료실인원은 2009년 430,407명에서 2013년 518,886명으로 20.5%로 증가했다. 불안장애 역시 401,230명에서 493,080명으로 22.8%가 증가한 것으로 나타났다.

이러한 결과는 성과중심의 무한경쟁사회와 물질만능주의로 인한 불안, 상대적 박탈, 우울 등이 일상화되어, 정신건강의학과를 찾는 사람이 늘어나기 때문인 것으로 분석된다.

또한 정신건강문제를 보는 시민의 인식 또한 변화하고 있다. 정신질환을 입원치료를 받아야만 하는 심각한 병으로 보던 인식에서 벗어나, 일상생활 속에서 겪게 되는 보편적인 문제로 받아들이고 있다는 것이 전문가들의 견해이다.

이에 국립서울병원은 이러한 시대적 변화에 맞추어 기존 정신과의 주요 치료법으로 생각되었던, 면담과 약물치료 외에도 환자개인별 성향과 증상에 따라 다양한 비약물적 치료서비스도 확대 제공하고 있다.

실제로 약물치료에 거부감이 있는 사람들도 거부감 없이 치료받을 수 있게 하는 것이 치료율을 높이는 방법의 하나라고 전문가들은 전한다.

하규섭 원장(국립서울병원)은 “현대사회의 환경과 국민 의식의 변화로 정신건강의학과를 찾는 사람이 증가하고 있다”며 “의학적 근거가 있는 다양한 치료법을 제공하여, 심리적 고통으로 힘들어하는 모든 사람들이 안정을 찾도록 최선의 노력을 다하겠다”고 전했다.

국립서울병원은 다양한 정신건강 문제가 증가하는 현대사회에 대응하고자, 국민정신건강 향상 및 국가정신건강 중심축 역할을 수행하는 국립정신건강증진센터(가칭)로 기능개편을 진행 중에 있다

1)조현병 : 조현병(정신분열병)은 망상, 환청, 와해된 언어, 정서적 둔감 등의 증상과 더불어 사회적 기능에 장애를 일으킬 수도 있어 장기적인 치료가 필요한 질환 임.